El consumo de contenidos en Internet

Cada vez que ha surgido un nuevo medio de comunicación, sobre todo durante el siglo XX, se ha pronosticado el final de su predecesor. En la mayor parte de los casos no ha sido así, ya que cada uno se ha terminado adaptando a ciertas necesidades de la audiencia. Con Internet también se ha apostado por la muerte de la prensa de papel, del cine, de la radio y de la televisión. Pero hasta ahora eso no ha sucedido, y tampoco parece que ocurra inminentemente. Entonces, ¿cuál es el papel que tiene Internet en cuanto al consumo de contenidos?

Nuevo diseño del servicio "A la carta" de RTVE.es

En el caso de la producción audiovisual, el espectador demanda, cada vez más, la visualización de los contenidos a cualquier hora, sin necesidad de adaptarse a una programación previamente definida. Algunas empresas de televisión están empezando a comprender esto, y acceden a compartir sus contenidos, tras su emisión, mediante su página web. Aunque en España las televisiones privadas han hecho grandes avances, Televisión Española ha ido más allá y pretende poner a disposición del público gran parte del archivo de producción propia, a través de RTVE a la carta. Este servicio, que ya se ofrecía desde hace tiempo, ha adoptado un nuevo diseño y un mayor número de programas, teniendo muchos de ellos un gran valor histórico.

Financiación en Internet

La industria informativa digital debe encontrar su lugar en el mercado para llegar a ser, al mismo tiempo, rentable y atractiva para los usuarios. Las dos tendencias han primado, hasta ahora, solamente uno de esos aspectos: ofrecer toda la información por pago, o de forma gratuita. Pero también está apareciendo un modelo que combina ambos modelos de negocio.

Mario Tascón, en la URJC

El ejemplo más claro en España de la escasa aceptación del pago fue el del diario El País, cuya edición digital solamente mostraba un pequeño adelanto de manera gratuita. Mario Tascón, manager general de Prisacom (Grupo Prisa) durante esos años, participó el 11 de noviembre de 2010 en las II Jornadas de Diseño en la Sociedad de la Información que organiza la Universidad Rey Juan Carlos en Fuenlabrada. En ellas reflexionó sobre el daño que, a largo plazo, había recibido el portal de información al exigir una remuneración directa, ya que su mayor competidor, Elmundo.es, recibió a todo el público que no estaba dispuesto a pagar. Por ello se convirtió en el medio de comunicación líder en España, puesto que todavía conserva.

¿La Web 3.0 sigue a la Web 2.0?

Fotografía: Álvaro Tercero

El 29 de marzo de 2011, Emiliano Treré y Veronica Barassi analizaron en la Universidad Rey Juan Carlos de Fuenlabrada las diferentes etapas de desarrollo que ha tenido la Web a lo largo de los últimos años. Pero dicho desarrollo no siempre está ligado al uso que se hace de las posibilidades que ofrece, por lo que también mostraron sus investigaciones con respecto a esto.

Una portada de la revista Time decidía el nuevo hombre del año con una sola palabra: "You". Así se refería a los usuarios informáticos, que ahora son los que tienen el poder.

La industria informativa digital

El periodismo multimedia, al igual que el tradicional, responde a un modelo de negocio en el que obtener beneficios se convierte en una prioridad. No se trata de ofrecer un producto por mera vocación. Para eso, existe la posibilidad de desarrollar un sitio paralelo mediante blogs periodísticos. Para obtener rentabilidad, la audiencia sigue siendo un factor determinante, aunque su medición es ambigua, ya que solamente puede registrarse la dirección IP desde la que se accede, pero se desconoce quiénes están detrás.

A finales del siglo XX, las expectativas puestas en la informática y en Internet hicieron que las empresas dedicadas a este sector estuviesen sobrevaloradas, creándose una burbuja especulativa que finalmente explotó. Esto quedó reflejado en el valor de sus acciones en bolsa, que repentinamente cayeron en picado. Una de esas empresas fue Yahoo, que durante el año 2000 bajó casi diez veces el valor que tenía doce meses antes. Su evolución puede observarse en la siguiente gráfica:

Fuente: Invertia.com

Internet y la movilización ciudadana

Los movimientos de movilización ciudadana han encontrado en Internet la manera de difundir información para intentar alcanzar determinados fines. Algunos de ellos han conseguido verdaderos progresos, repercutiendo en el desarrollo de eventos, y llegando a tener presencia en los medios tradicionales.

En muchas ciudades del mundo existe un movimiento curioso llamado Masa Crítica, que no sería posible sin Internet. En él, se acuerda que un determinado día haya una presencia masiva de bicicletas en las vías de circulación. Como los ciclistas están obligados a desplazarse por el mismo sitio que los coches, se colapsan las calles con el tráfico, llegando incluso a superar en número a los vehículos motorizados. Al no haber ninguna organización que directamente dirija esto, la manifestación queda camuflada como una concentración casual. Así, la utilización de una tecnología como Internet hace posible que sea legal esta concentración sin necesidad de obtener un permiso especial.

Adhesivo que se puede encontrar en la Masa Crítica de Madrid.

La democracia digital

El voto por Internet sería posible,

pero... ¿Beneficia a la democracia?

En cualquier sistema democrático, el periodismo es uno de los pilares que deben garantizar su buen funcionamiento, ya que aporta transparencia a la política con respecto al ciudadano. Pero las nuevas tecnologías pueden hacer pensar en una nueva manera de llevar a cabo la democracia.

Hasta ahora, el ciudadano tenía tres formas de entrar en contacto con el sistema democrático: los medios de comunicación, los partidos políticos y los movimientos sociales. Sin embargo, el contacto que tenía no era directo, sino que pasaba por el filtro de esos medios. Así, esta mercantilización de la comunicación política democrática da lugar a una crisis, en la que se producen diversos distanciamientos.

Ficha para analizar la interactividad en un medio online

La interactividad siempre ha supuesto la gran promesa que traería Internet. Pero la realidad ha sido muy diferente. Los medios presentes en la Red apenas aprovechan estos recursos, debido sobre todo a la tradición de utilizar una comunicación unidireccional. A esto hay que añadir que no siempre existen herramientas eficaces de interactividad que se adapten a las características de cada empresa informativa.

Para estudiar cómo se propone la utilización de la interactividad en un medio online se deben observar diferentes aspectos. A continuación se detalla una posibilidad que podría perfectamente servir para elaborar un estudio sobre la misma.

Ficha para el análisis de la interactividad en un medio online

Blogs y periodismo

Los J-bloggers son periodistas que, por un lado, trabajan en medios de comunicación sujetos a una empresa, pero aparte llevan personalmente su propio blog, normalmente externo a su empresa. Suelen considerar esta actividad como hobby, ya que les permite salir de las normas que tienen que seguir en su jornada laboral. Esto supone una paradoja, al mezclar periodismo tradicional con la publicación ciudadana. Suelen compensar la creatividad que no pueden tener en sus puestos por falta de tiempo.

Siguiendo con el tema de los blogs, en Internet la producción de contenidos no es equivalente a la de su consumo. Según el famoso modelo de 90-9-1, de cada 90 lectores no participativos hay 9 que redistribuyen y 1 que elabora. Así, el llamado prosumer en realidad no es demasiado productor.

Periodismo participativo y periodismo ciudadano

La interactividad en el periodismo da lugar a dos tipos diferentes. Mientras que el periodismo participativo está promovido por los propios ciudadanos, hechos por ellos y para ellos mismos, el periodismo ciudadano solamente está promovido por los medios, incorporando la ciudadanía. En estos últimos son los medios empresariales los que imponen las condiciones. También hay una confusión entre el periodismo ciudadano y el periodismo cívico. En este caso, el cívico es el antecedente del ciudadano, tomándole el relevo este último.

Otra confusión habitual está en la denominación del periodismo en Internet. El Periodismo 1.0 es el primero que se desarrolla, y está basado en el simple volcado del medio tradicional, sin que la elaboración de los contenidos esté pensada para aprovechar sus posibilidades. El 2.0, creado pensado en la web, ya presenta cierta interactividad. Pero el que más destaca en cuanto a interactividad es el 3.0, siendo muy rica y fomentada para la creación de la web semántica.

Ficha para el análisis de la actualización en un medio online

La actualización de un medio online es una de las propiedades del periodismo en Internet más difíciles de analizar. En primer lugar, por una falta de periodicidad constante por definición, pero también porque se han de valorar los cambios producidos en el desarrollo de la información, en su ubicación en la portada, en su posterior recuperación... Por este motivo, la determinación de unas pautas ayudan a valorar el grado de actualización que presenta cada uno de estos medios. El análisis de este factor se podría seguir con el siguiente ejemplo:

Ficha para el análisis de la actualización en un medio online

Interactividad en el periodismo

El periodismo todavía no ha conseguido explotar adecuadamente una herramienta tan atractiva como es la de la interactividad. Los medios más tradicionales parecen no estar dispuestos a dejar que sea la audiencia la que decida los contenidos, o intervenga aportando datos o elaborando algunas informaciones, como ocurre en el periodismo interactivo.

Cuando la información puede ser expuesta por cualquiera se habla de periodismo ubicuo, ya que son miles los ojos que pueden ser testigos de un acontecimiento, y que pueden ser aprovechados. Esto hace que se amplíe la mirada que se ofrece. Solamente se trata de un intercambio de datos, por lo que la interactividad, en este caso, está en un nivel muy elemental de participación, ya que no se asemeja a una conversación.

Salas de prensa en universidades españolas

En el IV Congreso de la CiberSociedad 2009, que llevaba por título Crisis analógica, futuro digital, María Victoria Carrillo Durán y Macarena Parejo analizaron las salas de prensa virtuales de los gabinetes de comunicación de las universidades públicas españolas. En su estudio partieron de la premisa de que estas salas de prensa deberían aprovechar al máximo los recursos que Internet permite, sobre todo los relacionados con la interactividad con el usuario.

Para comprobar cuáles de ellos son utilizados en las salas de prensa de las webs de universidades españolas, han realizado un análisis de contenidos, utilizando una ficha con 33 variables, divididas en aspectos introductorios, herramientas, y elementos interactivos. Antes de proceder al análisis, esperan encontrar información corporativa, formas de contacto, notas de prensa, un dossier de prensa fruto del seguimiento de medios, publicaciones propias, una agenda, un espacio reservado para convocatorias, un quiosco virtual, una galería multimedia, motores de búsqueda, hemeroteca, contacto en línea, un apartado de peticiones, la incorporación de redes sociales, y el fomento del periodismo participativo. Pero también se espera que todo esto esté actualizado.

Finalmente, los resultados obtenidos indican que el 6% de las universidades españolas no utilizan Internet para distribuir información, y que el 4% ni siquiera cuentan con salas de prensa en sus páginas web. El 96% restante sí lo tienen, aunque sin apenas aprovechar las posibilidades de la Red. La fotografía es utilizada en un 74% de los casos para ilustrar el texto, y apenas hay vídeos o audios. El resto de datos que obtienen son los siguientes:

Gráfica elaborada por las autoras de este estudio.

Presente y futuro del periodista

La tradición y el futuro periodístico no son incompatibles.

El periodista siempre ha tenido un perfil de preocupación por lo que ocurre en su entorno, situándose en tres esferas: la cultura, la información y la comunicación. Pero el nuevo papel que desempeña hace que se centre solamente en la tercera, dejando a un lado las otras dos. Su destino parece ligado al de los medios de comunicación de masas. Si tenemos en cuenta que está desapareciendo la sociedad de masas, ¿cuál es el futuro del periodista?

Por un lado, cada vez hay una mayor demanda por parte de los estudiantes para recibir una formación periodística. Esto hace que cada vez existan más facultades que impartan estos estudios. Pero lo cierto es que en el ámbito laboral cada vez hay menos espacio para el periodista. El sistema mediático, con menos fuerza que en otros tiempos, expulsa a estos profesionales para llenar (o, mejor dicho, rellenar) este espacio con otros contenidos menos costosos. Desde este punto de vista, actualmente es un instrumento del mercado de la comunicación, el cual responde siempre ante unos intereses: obtener el máximo beneficio con el mínimo coste. La información pasa a tener valor en cuanto mercancía, interesando más su grado de atracción frente al de veracidad.

Ficha para el análisis de la hipertextualidad en un medio online

La hipertextualidad es uno de los recursos más característicos y diferenciadores de los medios de comunicación en Internet. Permite diferenciar el contenido del texto con respecto al de otros medios mediante la posibilidad de ampliación de información. La información deja de ser un espacio cerrado al usuario, quien decide qué recorrido seguir.

Pero actualmente no todos los medios aprovechan adecuadamente esta característica. Para analizar el grado de hipertextualidad de los medio de comunicación online se deben seguir ciertas pautas que determinen cómo calificar estos enlaces. Un ejemplo de comparación sería el siguiente:

Ficha para el análisis de la hipertextualidad en un medio online

La constante actualización

Frente a otros medios de comunicación, la actualización encuentra en Internet su mejor herramienta para ser desarrollada, ya que aquí no existe ninguna programación que se deba interrumpir para incluir algo que acaba de ocurrir. La periodicidad, por tanto, deja de tener sentido.

José María García de Madariaga y Fernando Trucho llevaron a cabo un estudio, llamado Perfil laboral y profesional de las redacciones online en España, en el que se realizan entrevistas a 23 directores, subdirectores y redactores de medios online, para analizar sus perfiles. El 63% de ellos había pasado por la prensa, y el 44% por la radio, en la cual la actualización tiene una enorme importancia.

Las redacciones de estos medios son pequeñas, con pocos medios humanos. Esto provoca que la estructura desaparezca, sobre todo la horizontal, siendo algo adoptado por operatividad. Aunque se disfruta de un mayor margen de libertad, al mismo tiempo se imponen más pautas. Una de ellas es explotar al máximo la actualización.

El hipertexto como trabajo colectivo

Continuando con el uso de la hipertextualidad en el periodismo, se puede establecer una clasificación de los enlaces que se pueden utilizar. Por un lado, los enlaces internos son aquellos que vinculan diferentes contenidos del mismo sitio. Los transversales son los que conducen a otras secciones internas, ayudando a definir la estructura presente. En último lugar, los enlaces externos apuntan a otros sitios de interés.

Los géneros periodísticos, que son los diferentes enfoques que se le pueden dar a una información para ser presentada al público, también dependen de la hipertextualidad. En el momento en el que se incorpora, los géneros dejan de ser iguales. Por eso supone una ayuda para otorgarles un valor añadido.

María José Cantalapiedra afirma que la construcción de la Red implica un trabajo colectivo, que es el que permite elaborar un hipertexto. Con esto, el usuario también interviene, abandonando su papel pasivo. La autoría deja de recaer, por tanto, en una única persona. Además, la colectividad también se manifiesta en la incorporación de elementos elaborados por otros a la hora de defender un discurso propio. Todo ello conlleva una fragmentación, una dosificación de la información, y una libertad a la hora de elegir qué forma adoptar.

El uso de la hipertextualidad en el periodismo

La hipertextualidad permite conectar diferentes contenidos y elementos de manera que se pueda acceder de manera sencilla desde otro punto. Pese a que en la informática y en Internet ha encontrado un lugar para su desarrollo, ya había sido planteada anteriormente por Jorge Luis Borges en su relato corto El Aleph, en el que el autor se planteaba metafóricamente cómo sería un mundo tan conectado, en el que no se desconociese nada. Su antecedente más cercano es la intertextualidad, que fue llevada a la práctica por Julio Cortázar en su novela Rayuela, en la que se proponen dos relatos diferentes con el mismo texto, dependiendo del orden de lectura elegido.

Aunque la literatura ha experimentado con el hipertexto, el periodismo hasta ahora apenas lo ha explotado. La conexión no debe reducirse a otros textos, sino también a otros materiales multimedia. En muchas empresas de comunicación importantes se opta por no vincular sus contenidos a otros ajenos, aunque pudiera ser enriquecedor, debido a que se evita dar publicidad a la competencia.

Propiedades del Periodismo en Internet

Fotografía: Álvaro Tercero

Los cambios tecnológicos que se han producido, especialmente en las dos últimas décadas, han dado lugar a una nueva concepción del periodismo. Con ellos, algunos aspectos nuevos han surgido, y otros se han desarrollado en una dirección diferente a la que llevaban anteriormente. Pero todas estas modificaciones no han finalizado: están constantemente evolucionando, al igual que la tecnología de la que dependen. Este es el principal motivo por el que todavía no se puede hablar de una revolución en esta profesión.

La primera nueva propiedad del periodismo es su mayor universalidad, ya que el acceso a la información no está condicionado, como ocurría tradicionalmente, a un emplazamiento geográfico. Antes, por ejemplo, un ciudadano de La India no tenía acceso a la información publicada en los medios de comunicación de su propio país si se encontraba en España. Pero ahora esa misma persona podría consultar los medios digitales de allí simplemente mediante una conexión a Internet. Sin embargo, no todo el mundo tiene posibilidad de acceso a la Red, por lo que la universalidad se reduce con esta brecha digital. A esto hay que añadirle el hecho de que muchos de los que sí pueden acceder, no optimizan ese gran abanico de oportunidades que tiene delante. De nada sirve disponer de la tecnología adecuada si no se aprovecha.

La tecnología, condicionante del Periodismo

Socialmente, la tecnología ha adquirido una gran importancia en las últimas décadas, ya que a través de ella se han producido numerosos cambios que suelen ser considerados como beneficiosos. Esto ha provocado que en muchas ocasiones obtenga un reconocimiento superior al que debería. Ante la aparición de una tecnología no existente, es necesario valorar si realmente se trata de algo novedoso, o si se limita a agrupar ideas anteriores. Internet pertenece al segundo caso, ya que se trata de una convergencia tecnológica.

A su vez, en el campo de la comunicación se ha producido, de forma paralela, una convergencia empresarial. Todos los principales medios de comunicación están concentrados en pocas empresas que forman grupos de comunicación, entre las que en España destacan Prisa, Unidad Editorial, Vocento, Planeta, Intereconomía Corporación... La principal consecuencia que esto conlleva es la polarización de los posibles puntos de vista. Aunque, aparentemente, la gran cantidad de medios debería reflejar toda la diversidad social existente, lo cierto es que solamente se exponen aquellos que interesan a la empresa por razones económicas e ideológicas.

El control sobre el Periodismo electrónico

Fotografía: Ecobierzo.org

A pesar de que, aparentemente, existe una gran libertad de actuación en Internet, lo cierto es que existen elementos de censura y control que pueden llegar a condicionar el uso de la Red. Por este motivo, el acceso a unos determinados contenidos está restringido en algunos lugares del planeta. La excusa principal para desarrollar estas medidas suele ser el peligro que puede correr la estabilidad de algunos gobiernos. Por norma general, la libertad de expresión tampoco está permitida en esos territorios, a pesar de que el Artículo 19 de la Declaración Universal de los Derechos Humanos recoge lo siguiente:

"Todo individuo tiene derecho a la libertad de opinión y expresión; este derecho incluye el de no ser molestado a causa de sus opiniones, el de investigar y de recibir informaciones y opiniones, y el de difundirlas, sin limitación de fronteras, por cualquier medio de expresión."

Pero las mismas herramientas de control se emplean también en los países democráticos, aunque de una forma más moderada. La navegación por la Red por parte del usuario deja una serie de huellas que quedan registradas, las cuales pueden ser investigadas, por ejemplo, ante un supuesto peligro de terrorismo. En 2001, George Bush, entonces presidente de Estados Unidos, permitió que la Agencia de Seguridad Nacional (NSA) interceptase durante seis años las comunicaciones de cualquier sospechoso, sin necesidad de obtener una autorización judicial.